Agricultores, molineros y embotelladores de siete países de tres continentes se combinaron para ganar 44 premios en la división del hemisferio sur del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2024 .
Desde Australia hasta Uruguay, los productores superaron un año agrícola complicado en el que los agricultores tuvieron que lidiar con fenómenos meteorológicos extremos y plagas. Al mismo tiempo, los molineros y embotelladores se enfrentaron a cortes de suministro eléctrico y al aumento de los costos de producción.Estoy emocionado y orgulloso… Esto es un testimonio de que el aceite de oliva virgen extra de Sudáfrica es de primer nivel y merece el respeto que se merece.
– Loyiso Manga, propietario, Ubuntu
Sudáfrica lideró el camino, con ocho productores que aprovecharon una abundante cosecha para ganar 12 premios de 19 participantes, el segundo recuento de medallas más alto en la historia del país.
Si bien el clima fue en general favorable para la elaboración del galardonado aceite de oliva virgen extra , los productores tuvieron problemas con los apagones continuos del país, que requirieron una cuidadosa coordinación entre los equipos de cosecha y molienda.Ver también: Cobertura del NYIOOC 2024
“ La calidad fue excepcional y pudimos cosechar temprano antes de las fuertes lluvias invernales”, dijo Brenda Wilkinson, copropietaria de Rio Largo , que ganó un premio de plata por una mezcla de intensidad media de aceitunas Frantoio, Leccino y Coratina.
“ Nuestros aceites de oliva mostraron mayores niveles de polifenoles pero se mantuvieron equilibrados con muy buenos rendimientos de aceite”, añadió.“ En general, nuestros aceites de oliva ofrecían buenos aromas y una sensación en boca muy limpia con un toque picante persistente”.
Los sudafricanos que participaron por primera vez celebraron su éxito en la Competencia Mundial junto con las marcas establecidas.
El productor detrás de Ubuntu , la primera marca de aceite de oliva de propiedad negra del país, ganó un premio de plata por una delicada mezcla.
“ Estoy emocionado y orgulloso, y espero que esto inspire a todos aquellos que se atreven a soñar, especialmente a mis hermanos y hermanas en África”, dijo el propietario Loyiso Manga.“ Esto demuestra que el aceite de oliva virgen extra de Sudáfrica es de primer nivel y merece el respeto que se merece”.
Los agricultores y molineros de Brasil terminaron muy cerca de Sudáfrica, obteniendo 11 premios de 14 participantes.
La mayor parte de la producción de aceite de oliva del país proviene del estado sureño de Rio Grande do Sul, que sufrió inundaciones desastrosas .
Las inundaciones, que destruyeron ciudades y se cobraron miles de vidas, se produjeron tras un clima extremo que dañó la mayoría de los olivares del estado, lo que dio como resultado una cosecha históricamente mala.
No muy lejos de Brasil, tres productores de Chile se combinaron para ganar siete premios de 11 candidaturas. Al igual que Brasil, el país experimentó una disminución significativa de la producción , en parte debido a factores climáticos y a las tendencias naturales de alternancia del olivo.
“ Estamos muy contentos y honrados con este premio”, afirmó Fernando Carrasco Spano, presidente ejecutivo de Olivos Ruta del Sol , ganadora de dos premios.“ A lo largo de los años [ganar en el NYIOOC] nos ha permitido comunicar a nuestros consumidores la consolidación de nuestra calidad en el tiempo”.
Al otro lado del Océano Pacífico, los productores australianos obtuvieron siete premios de 12 candidaturas. El país experimentó una leve pero esperada disminución de la producción, debido a las fuertes lluvias que complicaron la cosecha.
“ La cantidad cosechada fue en general menor que en años anteriores, algo que no era inesperado dados los efectos de las lluvias de primavera”, dijeron Stephen y Sui Tham, copropietarios de Cape Schanck Olive Estate .
A pesar de la adversidad, los agricultores de Victoria lograron una cosecha de alta calidad, obteniendo premios de Oro y Plata por una Coratina mediana y una Picual mediana, respectivamente.
En América del Sur, productores y embotelladores de Argentina, Perú y Uruguay celebraron finales premiados para cosechas que de otro modo hubieran sido desafiantes.
Dos productores de Mendoza, Argentina, ganaron un premio de Oro cada uno. Mientras tanto, los dos mayores productores de aceite de oliva de Uruguay se combinaron para ganar un premio de Oro y dos premios de Plata después de que el país experimentara una drástica caída de la producción .
Finalmente, un importador y productor de Perú obtuvo un Premio Plata, elaborando los primeros aceites de oliva vírgenes extra premiados del país en la Competencia Mundial desde 2014.
“ Ganar el Premio Plata en los NYOOC es un gran honor y valida el esfuerzo y la dedicación puesta en cada etapa de producción”, dijo Lourdes González, jefa de ventas y especialista en aseguramiento de calidad de la productora Vallesur , que fue premiada por una Criolla mediana.
“ Esto confirma que estamos en el camino correcto, comprometidos con la excelencia y ofreciendo un producto que cumple con los más altos estándares de calidad”, añadió.“ Pero fundamentalmente, este premio nos motiva a seguir mejorando y a compartir nuestra pasión por el aceite de oliva con más personas en todo el mundo”.Ver también: Ranking mundial de Olive Oil Times
Junto con esta validación, González dijo que espera que el premio ayude a la empresa a encontrar nuevas oportunidades de exportación, incluso en Estados Unidos.
“ Creemos que este premio resaltará y respaldará la calidad de nuestro aceite de oliva virgen extra premium TIQSI”, afirmó.“ Esperamos también que refuerce la confianza de nuestros clientes actuales y atraiga a nuevos consumidores interesados en aceites de oliva de alta gama”.
*Mayda De Luca
Fuente: Olive Oil Times
